Graded Readers
Xác định reading level (độ khó) của sách không phải lúc nào cũng là một công việc đơn giản. Để khắc phục điều này, các nhà xuất bản đã phát triển nhiều bộ Graded Readers khác nhau để giúp người đọc có thể dễ dàng chọn sách phù hợp với trình độ đọc hơn. Vậy Graded Readers là gì, Graded Readers mang đến lợi ích gì, và có những bộ Graded Readers phụ huynh có thể lựa chọn cho các bé?
Graded Readers là gì?
Graded Readers là những bộ sách (cả hư cấu - fiction và phi hư cấu - nonfiction) được viết dành riêng cho trẻ học tiếng Anh và được chia thành nhiều cấp độ khó dễ (reading level) khác nhau. Các bộ sách này được gọi là ‘graded’ (được phân loại theo cấp độ) vì ngôn ngữ sử dụng trong từng cuốn được phân chia theo từng cấp độ từ dễ đến khó dựa trên các phần kiến thức mà người học cần nắm theo từng cấp bậc. Ví dụ, sách trình độ starter (sách dễ nhất cho trẻ bắt đầu tập đọc) thường có một số ít các từ và cụm từ được sử dụng thường xuyên (highly frequent words and phrases) và các kiến thức ngữ pháp cơ bản nhất. Sách trình độ cao hơn sẽ có những từ vựng và ngữ pháp khó hơn.
Mỗi bộ Graded Readers thường có từ 6-8 cấp bậc (grade/level) bắt đầu từ Starter (bắt đầu tập đọc) đến Advanced (nâng cao). Mỗi cấp bậc bao gồm có hàng trăm quyển sách khác nhau với độ khó tương đương. Nội dung của các cuốn Graded Readers có thể là những câu chuyện đã quen thuộc với trẻ em được viết lại đơn giản để phù hợp với khả năng ngôn ngữ, hoặc cũng có thể là những câu chuyện hoàn toàn mới. Một số nhà xuất bản sẽ dựa vào hệ thống Lexile hoặc Fountas&Pinnell để đánh dấu độ khó của sách. Một số sẽ tự phát triển hệ thống đánh giá độ khó dễ của sách riêng và người đọc hoàn toàn có thể tìm thông tin về độ khó của sách dựa vào màu sắc hoặc ký hiệu quy định ngoài bìa sách.
Lợi ích của Graded Readers
Một nghiên cứu về ảnh hưởng của Graded Readers lên kỹ năng đọc hiểu của học sinh học tiếng Anh như ngôn ngữ thứ hai đã được thực hiện tại một trường đại học ở Thổ Nhĩ Kỳ. Trong nghiên cứu này, 30 sinh viên có cùng trình độ tiếng anh căn bản (elementary) được chia thành hai nhóm: nhóm kiểm soát (control group) gồm 15 sinh viên và nhóm thí nghiệm (experimental group) gồm 15 sinh viên còn lại. Cả 2 nhóm cùng tham gia chương trình học tiếng Anh bình thường tại trường trong học kì 1. Tuy nhiên, ở học kì 2, nhóm kiểm soát sẽ tiếp tục chương trình học tương tự như học kì 1 trong khi nhóm thí nghiệm sẽ tham gia thêm chương trình Extensive Reading để bổ trợ cho chương trình chính khóa trên lớp. Tài liệu đọc được lựa chọn cho chương trình Extensive Reading của nhóm thí nghiệm là bộ Graded Readers Oxford Bookworms Series của nhà xuất bản Oxford. Cả 30 sinh viên sẽ tham gia một pre-test (bài kiểm tra trước khi học) trước khi nhóm thí nghiệm tham gia chương trình Extensive Reading, và post-test (bài kiểm tra sau khi học) sau khi kết thúc học kì 2. Kết quả mà các nhà nghiên cứu nhận được là: điểm số bài pre-test của cả 2 nhóm sinh viên là ngang nhau, điểm số của bài kiểm tra giữa kì 2 (sau khi nhóm thí nghiệm thực hiện một nửa chương trình Extensive Reading) cho thấy điểm điểm số của nhóm thí nghiệm cao hơn một chút (slightly higher), và cuối cùng nhóm thí nghiệm đạt điểm cao hơn hẳn (significantly better) nhóm kiểm soát trong bài post-test. Kết quả thí nghiệm cho thấy việc sử dụng Graded Readers trong các chương trình Extensive Reading có thể đem lại nhiều ảnh hưởng tích cực.
Graded Readers tạo ra những kết quả tích cực vì những bộ sách này đã giúp người học:
Tiếp xúc nhiều với ngôn ngữ dễ hiểu (vì đúng trình độ) để thẩm thấu ngôn ngữ một cách tự nhiên.
Nâng cao khả năng đọc dần dần theo các cấp độ từ thấp đến cao.
Cảm thấy có động lực đọc nhiều sách vì tài liệu đọc thú vị và dễ đọc.
Graded Readers còn là cầu nối giúp người đọc hướng đến mục tiêu cuối cùng là đọc sách viết cho người bản địa (authentic book).
Một số bộ Graded Readers nổi bật
Usborne Reading Program
Bộ Graded Readers của NXB Usborne được chia theo 3 level riêng do NXB Usborne quy định:
Very First Reading (24 cuốn): tuổi 3+
First Reading (Level 1, 2, 3, 4): tuổi 4+
Young Reading (Series 1, 2, 3, 4): tuổi 7+
Tham khảo Usborne Reading Program Guide (bản hướng dẫn chi tiết cách phân chia level và cách sử dụng Graded Readers - bản tiếng Anh).
Tham khảo Usborne Graded Reader Lexiles (bản quy đổi sách First Reading và Young Reading sang Lexile Framework).
Oxford Reading Tree
Oxford Reading Tree là một trong những chương trình đọc sách cho trẻ em thành công nhất tại Anh. Sê-ri Oxford Reading Tree gồm có các bộ Biff, Chip and Kipper Stories, Songbirds, Traditional Tales, inFact (sách phi hư cấu) và đã được xuất bản trên 800 cuốn thuộc nhiều cập bậc khác nhau. Điều đặc biệt nhất của bộ Oxford Reading Tree chính là bộ sách đi kèm với chiếc bút nói và bé chỉ cần chỉ bút vào chữ trong truyện để bút đọc đúng đoạn chữ đó cho nghe.
Bộ Graded Readers được chia thành 11 level riêng do NXB quy định theo thứ tự từ dễ đến khó:
Level 1 - Level 3: 4-5 tuổi
Level 4 - Level 7: 5-6 tuổi
Level 7 - Level 11: 6-7 tuổi
Tham khảo Oxford Level & Book Bands (cách chia level tương ứng với tuổi và lớp) của NXB Oxford.
I Can Read
Bộ Graded Readers của NXB HarperCollins được chia thành các cấp bậc dựa trên hệ thống Fountas&Pinnell nên rất thuận tiện cho cha mẹ khi lựa chọn sách cho con. I Can Read được chia thành các level:
My Very First I Can Read: level A, C, E
My First I Can Read: level C - level I
Level 1: Beginning Reading: level G - level K
Level 2: Reading With Help: level H - level M
Level 3: Reading Alone: level J - level M
Level 4: Advanced Reading: level J, N, P
Step into Reading
Step into Reading là bộ Graded Readers nổi tiếng của NXB Penguin Random House. Cho đến nay, bộ sách đã xuất bản hơn 300 cuốn và được chia thành 5 level:
Step 1: Ready to Read: dành cho trẻ mầm non đã thuộc bảng chữ cái và bắt đầu tập đọc. Sách được thiết kế với những chữ to, từ vựng dễ, câu có vần và nhịp điệu, và tranh minh họa cho nghĩa của từ.
Step 2: Reading with Help: dành cho trẻ
Step 3: Reading on Your Own: dành cho học sinh lớp 1-3 đã bắt đầu có thể đọc độc lập. Truyện bắt đầu xuất hiện những nhân vật thú vị với cốt truyện đơn giản và thuộc các chủ đề quen thuộc.
Step 4: Reading Paragraph: dành cho học sinh lớp 2-3 có khả năng đọc độc lập được các câu đơn giản. Sẽ có các từ vựng khó xuất hiện trong truyện và truyện được viết thành các đoạn văn ngắn.
Step 5: Ready for Chapters: dành cho học lớp 2-4 thích đọc sách có chương (sách nhiều chữ) nhưng vẫn thích tranh minh họa có màu. Truyện sẽ được viết thành chương gồm có các đoạn văn dài có tranh minh họa màu.
Các bộ Graded Readers của Scholastic
Scholastic Phonics Tales: học phonics (ngữ âm) là bước đầu tiên cần thực hiện trước khi trẻ tập đọc. Ngoài các bộ sách học Phonics như Oxford Phonics Word, bộ Phonics Tales của Scholastic gồm 25 cuốn truyện sẽ giúp bé vừa đọc truyện thú vị vừa học phonics.
Scholastic Sight Word Tales: Sight Words hay còn gọi là High Frequency Words là những từ thông dụng thường xuyên xuất hiện trong tiếng Anh. Song song với việc học phonics, việc học thuộc các sight words sẽ giúp bé đọc nhanh hơn.
Scholastic Word Family Tales: (Reading Level L) mỗi câu chuyện trong bộ Word Family Tales sẽ tập trung vào 1 âm. Ví dụ, truyện Snail Mail sẽ tập trung vào âm “ail”. Việc đọc truyện có sự xuất hiện của nhiều từ được phát âm tương tự nhau sẽ giúp bé nhớ từ nhanh hơn.
Scholastic First Little Readers: (Reading Level A-H) Đây là bộ Graded Readers được phân loại dựa trên hệ thống Fountas & Pinnell. Bộ sách gồm truyện từ level A - level H, mỗi level gồm hàng chục cuốn truyện khác nhau phù hợp với trẻ ở level thấp nhất.
Scholastic Nursery Rhyme Readers: Tuyển tập các bài thơ vần, các bài đồng giao cổ điển để giúp bé học phonics.
Scholastic Folk & Fairy Tale Easy Readers: (Reading Level E-I) Tuyển tập truyện cổ tích và truyện cổ dân gian được viết lại đơn giản cho bé học đọc.
Các bộ Graded Readers của nhà xuất bản Oxford
Oxford Reading Stars (trình độ pre-A1): bộ sách được chia thành 3 level, mỗi level có 65 cuốn phù hợp với trẻ mầm non đang học phonics và bắt đầu tập đọc. Nhân vật trong truyện là các nhân vật nổi tiếng trong các seri phim hoạt hình nổi tiếng
Oxford Dolphin Readers (trình độ pre-A1 - A2): gồm 38 cuốn chia thành 5 level: Starters và Level 1 - Level 4 phù hợp với học sinh đầu Tiểu học. Bộ sách bao gồm cả truyện hư cấu (fiction) và sách phi hư cấu (non-fiction) tập trung vào 4 chủ đề chính là Ngữ pháp, Cùng chung sống, Thế giới quanh ta, Khoa học và Tự nhiên.
Oxford Classic Tales (trình độ pre-A1 - B1): Tuyển tập truyện cổ tích cổ điển được được biên tập lại đơn giản hơn để phù hợp với trình độ đọc của học sinh Tiểu học.
Oxford Read & Discover (trình độ pre-A1 - B1): Bộ sách phi hư cấu (non-fiction) giúp bé khám phá thế giới. Bộ sách được chia thành 6 level từ Level 1 - Level 6.
Oxford Read & Imagine (trình độ pre-A1 - B1): Bộ truyện hư cấu (fiction) nuôi dưỡng trí tưởng tượng của bé. Bộ sách được chia thành 9 level nhỏ. Nên sử dụng kết hợp với bộ Read & Discover vì chủ đề của 2 bộ sách có liên quan đến nhau.
Bộ Graded Readers của National Geographic Kids
Bộ Graded Readers của National Geographic Kids là tuyển tập sách phi hư cấu (non-fiction) về các chủ đề mà trẻ vô cùng yêu thích như Động vật, Thực vật, Thế giới thiên nhiên, Khoa học… Cũng như tất cả các bộ sách khác của National Geographic, bộ Graded Readers này được thiết kế vô cùng đẹp mắt với nhiều hình ảnh thực tế và sống động. Bộ Graded Readers được chia thành 4 level:
Pre-reader (level D-G) cho trẻ mầm non
Level 1 - Level 3 cho học sinh tiểu học
Nguồn tham khảo:
The Extensive Reading Foundation (2001). Guide to Extensive Reading: https://erfoundation.org/guide/ERF_Guide.pdf.
Bayram Kara (2019). The effect of graded readers on reading comprehension skill of EFL students. Language Teaching and Educational Research, 2 (2), 160-172.